Zlaw's Echo

Over, under, over, under, … "How much longer do we have to do this for?" whispered Thena to the woman sitting next to her. "For as long as it takes." The woman did not even look up from her loom to answer. She just kept on with her meticulous work, relentlessly guiding thread over thread with a wooden tool, then under, then over, then under, … It was quite the hypnotic dance her hands were dancing. She seemed very used to this activity, unlike Thena, who had just started. And she did not feel like time would ever make her any better at it than she was right now, which was very bad indeed. As she looked around, she realized there must have been over a hundred women with her in this great hall. Most were of the older persuasion, between mature and elderly, but there were also little girls and young women among them. Each of them was sitting in front of a distinct loom, not only adapted to their size but also to the greatly varying complexity of their work. Some we...

Despite his name, Emmet Von Batchky was not a nobleman. His family had once been noble indeed, but the title had been stupidly lost in a poker game one night, long before he was born. His ancestors had however kept handing down the particle in their surname to their descendants anyway; it was not what had interested the poker player that night, after all. Emmet did not resent that careless forefather for his negligence. He had no particular desire to be anything more than he was. Other than this silly misadventure, all members of his family had done quite well for themselves, even without officially being part of some so-called high society, and his parents were no different. He was born to Emma and Tybalt Von Batchky, both with respectable professions, and who raised him with a strong enough work ethic so that he would eventually be in a position to boast of the same achievement. But not being in need was not the main reason for which Emmet had no dreams of grandeur despite his lin...

Strauss traverse la petite allée de gravillons qui amène jusqu'à la porte de la maison d'Uriel Uglow. Il est juste assez tard dans la matinée pour qu'il ne soit pas considéré qu'il est trop tôt pour une visite impromptue. Le mathématicien n'est jamais venu, et l'adresse ne lui a jamais été communiquée directement par le résident, alors il ne voudrait pas ajouter à l'incongruité de sa présence. Son passage s'impose cependant. Il est rare que toute leur équipe tombe d'accord sur quoi que ce soit, et c'est pourtant ce qui s'est passé la veille. Chacun avait des raisons différentes de valider sa proposition de se charger d'aller s'assurer de l'état de l'infirmier, mais l'essentiel reste qu'elle ait été acceptée. Lorsqu'il atteint le seuil, Strauss frappe quelques coups, parfaitement mesurés afin d'être entendus sans pour autant en devenir agressifs. Des pas à l'intérieur indiquent ensuite l'approche de l...

Iz est devant la cuisinière de Sam. En shorts de pyjama et l'un de ses T-shirts du CPD, elle fait griller du bacon sur une poêle, avec des œufs brouillés. Elle est le plus souvent réveillée avant son compagnon, et elle s'est dit qu'il était peut-être temps qu'elle mette cette longueur d'avance à profit pour une petite attention. Elle n'est pas excellente cuisinière, mais qui peut rater un petit-déjeuner aussi basique ? Et puis, avec un peu de chance, l'odeur va le sortir du sommeil. Si ce n'est pas Sing Sing qui s'en charge, sachant qu'il n'obtiendra rien tant que son partenaire bipède ne l'aura pas autorisé. Assis aux pieds de la jeune femme, le chien hume l'air avec intensité et se lèche régulièrement les babines aux effluves qui s'élèvent dans l'appartement. Le molosse n'a cependant pas besoin de prendre quelque mesure que ce soit, car Sam sort du lit de lui-même. Après avoir passé un pull à capuche et une paire de sho...

C'est mieux qu'une peinture de la Renaissance. Un véritable tableau vivant. Un peu comme l'un de ces vieux clips de musique, où tout se déroule au ralenti, même le vent dans les longs cheveux d'une jeune femme qui a passé la tête par la fenêtre d'une voiture lancée à vive allure sur une route ouverte à perte de vue. Il pourrait rester là, dans ce moment, pour toujours. Il voudrait. Il aimerait pouvoir l'encapsuler et le revivre encore et encore, à volonté. Il n'aurait même pas besoin de son, ni même de couleurs, juste de ce sentiment de bien-être intense, mélange d'amour et de sécurité. Il ne l'a jamais pris pour acquis, et il en est d'une infinie reconnaissance de pouvoir enfin le retrouver. La contemplation du père de famille de ses trois enfants attablés dans leur cuisine, en pleine conversation sur tout et n'importe quoi, est interrompue par un arc électrique qui jaillit du bout des doigts de sa fille. Une fine ligne brisée vient brièvem...

Le soir venu, Markus revient de la fac après avoir utilisé toutes les excuses possibles pour y traîner. Il a eu beaucoup de mal à rassembler le courage de rentrer à la maison, et il n'arrive pas à s'amener à y entrer une fois sur place. Il essaye de s'imaginer ce que doit être en train de traverser Jena, à des kilomètres de là, à ronger son frein sur le chemin du retour. Il sait qu'Ann l'a avertie de ce qui s'est passé. Elle doit être comme une tigresse en cage. Il espère que Siegfried et Vladas sauront lui communiquer leur impressionnant sang-froid. Rob n'est pour ainsi dire que son meilleur ami, alors que Caroline est sa sœur. Et c'est l'adolescente qui a le plus activement participé à leur rébellion, même s'il ne fait aucun doute que son compagnon d'infortune aurait suivi le mouvement s'il ne s'était pas soldé par un échec si cuisant. Cuisant pour le moment, en tous cas… Refusant de rester plus longtemps debout au milieu de l'...

Debout devant la porte de chez Sam, adossée au mur du couloir, Iz attend son retour. Bien qu'il n'ait pas donné d'heure précise, il ne devrait plus tarder, maintenant. Ils n'étaient pas supposés se retrouver avant le lendemain matin, à la fois parce qu'ils n'ont plus 16 ans et aussi pour lui laisser le temps de revenir à la civilisation, mais elle s'est résignée au fait qu'il est exactement le soutien dont elle a besoin en cette fin de journée, voire carrément cette fin de semaine. Elle a voulu être adulte et lui laisser un message lui demandant si elle pourrait passer, ou même lui annonçant qu'elle allait le faire, avant de s'agacer elle-même de penser qu'elle est faible d'avoir besoin de quelqu'un. Qu'est-ce qu'elle cherche ? Qu'il refuse, la poussant à être indépendante et gérer ses malaises toute seule ? On est plus fort quand on s'ouvre, pas quand on se renferme. Bientôt, l'inspecteur apparaît au bout du coul...

Alek a passé la fin de matinée et une bonne partie de l'après-midi à aider Anubis et Jazz à sécuriser le périmètre des chambres d'hôpital de Caroline et Robert, pour les empêcher de porter atteinte à leurs jours comme la plus jeune a déjà tenté de le faire. Puis, il est sorti prendre l'air. Seul. Il n'est pas allé au cimetière comme il l'aurait peut-être fait face à un autre problème. Non, il avait besoin de rester en ville, de voir les gens circuler, s'affairer, vivre. Il avait à la fois besoin de se rassurer sur le fait que la vie continue même alors que la catastrophe a été frôlée, et aussi d'asseoir sa conviction qu'il ne peut pas abandonner son combat. Il doit réveiller les deux comateux, quoi qu'il en coûte, et quoi qu'ils en disent. Ils font partie de cette population, ils peuvent encore s'y mêler à nouveau, et tant que cette porte restera ouverte, il ne laissera pas tomber. Ce n'est pas une lutte vaine et bornée, c'est la bonn...