Zlaw's Echo

Sur le tarmac d'un petit aéroport privé de Chicago, un homme blond descend d'un jet, reboutonnant la veste de son costume gris au fil des marches. En bas de l'escalier l'attend le rôdeur de Walter Payton High, mains dans les poches de son blouson de baseball. L'homme d'affaire s'arrête devant lui et soupire avec le sourire, une certaine nostalgie lasse dans son regard clair alors qu'il embrasse le décor pourtant plongé dans la nuit. - J'avais espéré ne pas avoir à venir, il déclare, sans reproche pour personne en particulier, juste sincèrement déçu. - C'est pas le cas. Tu as insisté, lui rappelle pourtant son comité d'accueil, sans émotion particulière dans sa voix, lui. Le sourire du nouveau venu s'élargit brièvement à la remarque, puis il perd brusquement toute envie de rire. - Montre-moi, il demande alors simplement. Sans rien répondre, l'autre se détourne et se met à marcher en direction de la sortie de la piste. Le voyageur

Après un cas comme celui qu'il a reçu ce matin, Sam a besoin de remettre son compteur émotionnel à zéro. Et à ce jour, il ne connaît rien de mieux pour ça qu'un peu de temps en famille. Il se gare devant la maison de son frère et laisse son badge et son arme dans la boîte à gants, en sécurité, avant de descendre du véhicule, suivi de près par son molosse. Il n'a pas besoin de sonner ou frapper pour entrer, disposant d'un accès à la demeure familiale sur son RFSD depuis bien longtemps. Il annonce tout de même son arrivée en franchissant le seuil, autant par courtoisie que pour s'assurer de trouver du monde. Alors qu'il est en train de retirer sa veste et l'accrocher au porte-manteau dans le hall, il repère justement Aleksander sur sa gauche, dans la cuisine, comme presque tous les soirs à cette heure-ci, à se demander ce qu'il va faire pour le dîner. - Hey, Sam ! Qu'est-ce qui nous vaut le plaisir ? l'accueille son aîné, un sourire fendant sa ba

Après avoir retourné le salon tout autant sens dessus dessous que sa chambre, et avec tout aussi peu de succès dans sa recherche, Maena s'est vue contrainte de suivre le conseil offert par Jena et revenir sur ses pas de la veille. Elle a commencé par se rendre jusque chez Nelson, en faisant bien attention qu'il ne soit pas dans la cour extérieure avant d'aller furtivement y jeter un œil. N'y ayant pas trouvé son bonheur, et ronchonnant donc d'avoir dû faire cet effort de furtivité pour rien, la petite blonde s'est ensuite dirigée dans la même direction par laquelle elle était partie faire sa promenade furibonde, suite à son altercation avec son ami et sa nouvelle copine. À un moment donné, elle est cependant prise d'un doute quant à la rue empruntée. Il faut dire qu'elle était si en colère qu'elle n'a pas tellement fait attention au décor. Puisqu'elle a son carnet intelligent sur elle, afin de pouvoir être contactée en cas d'urgence, ell

Un peu plus tard encore, c'est au tour d'Aleksander de quitter son laboratoire à domicile. Il a commencé à inspecter l'anneau sous le regard attentif de Jena, s'assurant qu'il était inactif et non-dangereux à manipuler à mains nues, même si elle le lui a amené sans précaution de transport. Après cette première étape, il a proposé à la jeune femme de le laisser, la suite des évènements pas très captivante, quand bien même elle serait initiée à la matière, ce qui n'est qui plus est pas le cas. Une fois seul, l'ingénieur a poursuivi son étude préliminaire, déterminant la nature des matériaux qui composent l'objet, leurs proportions, listant leurs propriétés et leurs usages usuels, et autant de menus détails et informations la plupart du temps inutiles mais qu'il faut néanmoins systématiquement mettre un point d'honneur à connaître à propos d'un artefact qu'on examine, au cas où. Après avoir obtenu quelques-uns de ces résultats introductifs

Jena ressort du bureau d'Aleksander pas très longtemps après que Caesar et Markus ont fini leur conversation sur l'avenir proche du plus jeune. Lorsque la porte du laboratoire s'ouvre enfin et que la jeune femme apparaît, l'étudiant bondit sur ses pieds, incitant le lycéen à discrètement s'en aller dans sa chambre, pour leur laisser un peu d'intimité. Il lève les yeux au ciel mais n'émet aucun commentaire. Son frère a toujours agi bizarrement autour des jolies filles. La brunette referme derrière elle, laissant l'ingénieur à sa tâche, et sourit doucement à son ami, qui attend avec impatience qu'elle lui dise tout. Elle est restée avec son père plus longtemps qu'il ne l'aurait pensé, et il commençait à s'inquiéter, et ce malgré la distraction présentée par la conduite d'un dirigeable numérique. - Alors ? Comment ça s'est passé ? il l'interroge, pressant. - Bien. Il a accepté de m'aider. Et il a même préféré ne rien savoi

Toujours au commissariat, Patrick et Sam ont commencé à mettre au point un tableau similaire pour l'affaire Lance qu'ils l'avaient fait pour l'affaire Pierce. La structure est toujours sensiblement la même d'une enquête à l'autre : photos de la scène au centre, informations sur la victimes et ses proches sur la gauche, et à droite les éléments comme la géographie ainsi que plus tard les preuves matérielles. Chaque duo d'inspecteurs a ses petites habitudes, mais même d'une équipe à l'autre, ça se ressemble beaucoup, ne serait-ce que pour faciliter la consultation des dossiers après leur archivage dans la base de données centrale. - Okay, balance tes théories, lance Sam à son partenaire, après s'être rassis dans son siège et avoir considéré leur ouvrage pendant près d'une minute, mains jointes par le bout des doigts devant lui. - Huh ? éructe l'autre en relevant le menton du relevé bancaire qu'il était en train de consulter. - On a a

Après avoir laissé Jena seule avec son père, Markus a trompé l'attente en se joignant à la partie de jeu d'arcade de son frère. Il n'avait pas joué depuis encore plus longtemps que le lycéen, et il avait oublié à quel point c'est divertissant. Après seulement une dizaine de minutes, il ne jette déjà plus de coups d'œil nerveux vers la porte du laboratoire, derrière lui. Les deux frères, le plus jeune en tailleur et le plus âgé une jambe tendue et l'autre ramenée à lui, coopèrent afin de venir à bout d'un niveau particulièrement technique. Certains passages de l'aventure suscitent de nombreuses exclamations entre joueurs, ainsi que pas mal de fous rires, alors que d'autres, comme celui-ci, demandent plus de concentration. Se mordant doucement la langue, Markus s'applique à diriger leur embarcation volante à travers un tunnel particulièrement tortueux, tandis que Caesar doit stratégiquement éliminer les obstacles qui se dressent sur leur route. -

C'est la première fois que Jena pénètre dans l'antre du patriarche Quanto. Elle savait que la pièce existait, mais elle n'a évidemment jamais eu l'idée de s'y rendre sans invitation, qu'elle savait qui plus est n'avoir aucune raison de recevoir, ni de seulement vouloir. Elle n'a même pas jeté un œil à travers la porte, que le quadragénaire laisse généralement ouverte lorsqu'il est à l'intérieur de la pièce. C'est donc un décor entièrement nouveau qu'elle caresse du regard en entrant. L'endroit est nu et dénué de fenêtre. L'espace est occupé par une immense console intelligente, le long du mur de gauche et une partie du mur du fond, surmontée par de grands écrans. Sur la droite, des placards métalliques, au-delà desquels sont entassés des chutes de matériaux, au pied d'une machine servant sans doute à les sculpter, autant que la jeune femme peut en juger. À part ça, il y a la chaise de laquelle vient de se lever l'ingénieu

Après un déjeuner où tout le monde est resté étonnamment silencieux, bien que l'atmosphère n'ait pas été tendue pour autant, chacun simplement dans ses pensées, les quatre membres de la famille Quanto sont retournés à leur Dimanche en toute tranquillité. Maena a repris son altération de la fresque de photos qui orne l'un des murs de sa chambre, pour en enlever celui de ses amis avec qui elle s'est fâchée. La démarche est peut-être infantile, mais elle est cathartique, au moins. Caesar s'est quant à lui installé dans la salle de jeu, au rez-de-chaussée, à côté du laboratoire de son père et en face du salon, pour tenter de battre son record à un jeu d'arcade auquel il n'a pas touché depuis un certain temps. Ça lui évite de se morfondre sur l'abysse sans fond qu'il a l'impression qu'est son existence. Aleksander, le surveillant par habitude du coin de l'œil par sa porte ouverte, s'est remis au projet personnel qu'il bricolait déjà

Après avoir examiné la scène de crime et l'appartement de la victime — en fait dans l'un des bâtiments au pied desquels elle a été trouvée — en long, en large, et en travers, tout en s'efforçant de ne pas gêner le ballet de techniciens qui les accompagnait, Patrick et Sam regagnent enfin leur commissariat, pour au moins enregistrer leurs observations préliminaires dans le système central. Sans surprise, l'endroit est pratiquement désert, mais ils ne sont pas non plus exactement les seuls à traîner leurs savates dans les locaux un Dimanche pour autant. La faute à cette fichue vague macabre qui frappe Chicago. Leur victime s'appelait Teresa Lance, 35 ans, designer automobile, et future mère célibataire. D'après la proximité entre son domicile et la scène de crime, il est autant possible que son tueur l'ait attendue dans cette ruelle pour ne pas alerter ses voisins, qu'il ait tout simplement attendu la première personne qui passerait par là. L'un dans

Lorsqu'on sonne à la porte, en fin de matinée, Mae se dévoue pour aller répondre, la plus proche car dans le canapé du salon, à feuilleter des magazines féminins sur un tablette. Markus et Caesar sont dans leurs chambres, sans doute à travailler pour le premier et à chasser le troll ou quelque autre monstre virtuel pour le second. Quant au père de la famille, il est dans son bureau, à avancer sur l'un de ses projets de robotique personnels. L'adolescente signale au reste de la maisonnée qu'elle s'occupe de l'accueil, à la volée, puis va ouvrir, laissant sa lecture sur la table basse. Elle est à deux doigts de claquer la porte au nez de celui qui se tient sur le seuil, dès qu'elle l'aperçoit. Elle ne se retient qu'en serrant sa prise à s'en faire blanchir les phalanges. Elle perd également le sourire, et son regard s'assombrit. - Hey, Mae, la salue Nelson, mains dans les poches et affichant un sourire contrit, voyant qu'elle n'a pas