1x03 - L'air de rien (14/16) - "Tape plutôt "étranger suspect"."

Après les cours, s'étant une troisième — et il l'espère dernière — fois séparées de Nelson, Maena et Ellen se sont rendues jusqu'à la salle du journal. Elles ont d'abord dû attendre que les derniers irréductibles soient partis, puis se sont assurées que personne ne venait dans le couloir, avant d'enfin faire leur approche. Une fois à l'intérieur, elles se sont directement rendues jusqu'au serveur central, sur lequel Ellen a cérémonieusement placé sa carte RFSD.

La connexion s'établit. Jusqu'ici, rien qui ne sorte de l'ordinaire, elle pouvait déjà effectuer cette démarche avant que Jack ne bidouille quoi que ce soit. Lorsqu'elle va pour consulter les sources, en revanche, elle s'aperçoit que le petit génie ne leur a pas menti, et qu'elles lui sont toutes accessibles.

Les deux lycéennes se regardent avec des mines excitées, puis l'instigatrice de l'enquête lève les mains au-dessus de la table pour entrer des termes de recherches :

— Qu'est-ce qu'on devrait mettre ? "Motard sexy" ? elle propose, sa moue laissant suggérer qu'elle considère sérieusement cette option.

— Tape plutôt "étranger suspect", la modère Mae, non sans un léger mouvement amusé des yeux.

La marginale grimace mais obtempère. Elle entre avec dextérité les termes décidés dans la base de données, et tous les résultats compatibles s'affichent. Les photos sont rassemblées sur la droite, en quadrillage, tandis que les témoignages, isolés ou accompagnant un cliché, sont sur la gauche, sous forme de liste. L'adolescente à bonnet commence à parcourir les informations en diagonale.

— Oh ! elle s'exclame soudain.

— Quoi ? l'interroge immédiatement Mae, qui surveillait plutôt la porte de la pièce.

— Il y a plus d'étrangers suspects autour de Walter Payton que je l'aurais cru, c'est tout, répond Ellen.

Maena est partagée entre le soulagement et l'inquiétude à cette révélation.

— Ah ouais ?

Intriguée, elle abandonne son poste de guet, et rejoint son amie dans l'étude des témoignages.

— Femme blonde repérée un peu partout, dans les couloirs, dans le réfectoire, commence Ellen, mettant d'un simple contact les témoignages concernés en surbrillance.

La mystérieuse inconnue apparaît en effet presque à intervalles réguliers dans l'établissement, d'après les dates des photos prises par les élèves. Si elle n'est pas exactement hostile, le moins qu'on puisse dire c'est qu'elle n'est pas souriante pour autant. Elle est, en revanche, indéniablement très belle, confirmant le commentaire de Jack au déjeuner. Bien que Mae l'ait vue partir sur la moto du mécanicien insensible au froid, il est peut-être possible qu'elle soit en fin de compte tout simplement la petite amie de son prof de Maths. Aucune photo ne tend cependant vers cette hypothèse. Pas plus qu'une autre, d'ailleurs. Les deux lycéennes ne sont donc pas plus avancées, à ce stade de leur inquisition.

— Et ton grand ténébreux ? s'enquiert Mae.

— Il s'est fait remarquer aussi. Normal, en même temps.

Après une mimique rêveuse qui fait lever les yeux au ciel à Maena, Ellen finit de mettre de côté ce qui concerne la jeune femme pour effectuer la même démarche de surlignage sur les entrées qui concernent son chauffeur d'un soir. Il apparaît tout autant en photo qu'elle, parfois en sa compagnie, très rarement avec Strauss, comme elle d'ailleurs, et finalement le plus souvent isolé, avec sa bécane. Si la belle blonde est en effet fréquemment dans l'enceinte, le motard reste quant à lui exclusivement à l'extérieur. Puisqu'elle a été vue comme passagère sur son cheval à moteur, peut-être qu'il la dépose tout bonnement pour rendre visite au mathématicien, rien de plus.

— Et qui d'autre, alors ? demande Maena, faisant référence à la première réaction de son amie en voyant la taille de la liste.

— Il y a un autre type qui a été vus par plusieurs personnes. Africain-américain, en blouson sportif. Mais c'est dehors aussi, annonce Ellen, en formant un nouveau dossier, quoique beaucoup moins rempli que les précédents.

— Donc, non seulement on n'a rien trouvé d'intéressant sur les deux amis de Strauss, mais on doit s'inquiéter d'un troisième type louche qui rôde autour du lycée ? Super, résume la blondinette, déçue.

— Bah… Il y en a d'autres, ce sont juste les plus récentes et fréquentes occurrences, essaye de positiver Ell'.

— C'est bien ce que je te dis. Flippant, persiste Mae dans sa conclusion.

— Ils font que circuler. Personne ne les a vu dealer de la drogue ou que sais-je encore, la tempère pourtant la plus imaginative d'entre elles.

Maena à un mouvement de recul pour mieux considérer son amie. S'ils ne font que circuler, pourquoi est-ce qu'elle était curieuse en premier lieu ?

— C'était vraiment ce à quoi tu t'attendais ? elle lui demande, incrédule.

— J'étais ouverte à la possibilité, répond simplement Ellen, tout en enregistrant machinalement les informations relevées sur sa carte mémoire.

Si ça se trouve, la manipulation de Jack va effacer ces infos en même temps que son accès débridé, mais dans l'éventualité où ce ne serait pas le cas, elle préfère ne pas regretter de ne pas avoir essayé. Peut-être que, lorsqu'elle n'aura rien à faire, elle pourra y regarder de plus près et découvrir quelque chose qu'elle n'a pas vu à ce premier coup d'œil. On ne sait jamais.

Se déconnectant et laissant le système entrer en veille de lui-même, les deux adolescentes quittent enfin la pièce. Il est temps de rentrer à la maison. Si elle se dépêche un peu, Maena devrait même réussir à rattraper Caesar, et ainsi éviter d'avoir à expliquer à son père pourquoi elle rentre après lui. Elle sait à quel point elle est incapable de lui mentir, même pour de petites choses.

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