1x01 - Capitaine Nemo (5/17) - BiEnVeNuE PrOfEsSeUr

Dans un grand couloir étroit mais haut de plafond, aux murs d'un blanc criard mais immaculé, le père de famille progresse. Un écran tactile sur un bras, y faisant glisser les doigts de sa main libre, le quadragénaire ne donne pas l'impression d'avoir besoin de regarder autour de lui pour se déplacer. Il ne relève même pas les yeux de ce qu'il est en train de faire lorsqu'il arrive au bout du corridor, face à une porte métallique hermétiquement close.

Ayant tout simplement compté ses pas, il s'arrête, et attend, sans rien changer à son comportement. Après un court instant, une ligne horizontale de lumière verte apparaît en haut de la porte et se déplace jusqu'en bas de celle-ci, se reflétant sur la silhouette presque immobile de l'homme toujours absorbé par son travail. Un bip se fait entendre et les portes s'ouvrent, lui permettant de s'engouffrer dans un ascenseur, qui se met à descendre de lui-même à peine les portes refermées.

Pas de musique agaçante ou de moquette laide ici, juste des parois planes assorties aux murs du corridor. L'homme n'y prête toujours pas attention. C'est seulement lorsque l'ascenseur s'arrête une nouvelle fois qu'il relève la tête. Les portes s'ouvrent et il sort, plaçant son écran sous son bras. La présence d'autres individus rend sa parfaite connaissance des lieux insuffisante pour ne pas rencontrer d'obstacles s'il ne regarde pas où il va.

Sur son passage, on le salue d'un "Bonjour Professeur Quanto" auquel il répond en général par un "Bonjour", simplement accompagné du prénom de la personne à laquelle il s'adresse. Pour une raison sur laquelle il préfère ne même pas s'interroger, les personnes qui notifient sa présence ne sont que rarement ses supérieurs, et jamais ses pairs.

Après avoir traversé un nouveau long couloir, cette fois bordé de parois de verre tantôt opacifié tantôt transparent, au travers desquelles on peut voir ou deviner de grands laboratoires divers et variés, le quadragénaire arrive enfin devant la porte sur laquelle est fixée la plaque "Aleksander N. Quanto, PhD", désignant le laboratoire auquel elle mène comme le sien.

La vaste pièce dans laquelle Alek pénètre possède également des murs vitrifiés, comme les autres, mais sa position au bout du bâtiment, dans un coin, lui accorde le privilège de n'avoir qu'un seul voisin mitoyen. Le labyrinthe de cages visibles à travers la séparation, par endroit recouvert de toiles blanches, ne pose cependant que rarement des problèmes puisque les cloisons, en plus de pouvoir être rendues opaques comme observé plus tôt, sont aussi insonorisées, pour laisser à chacun le loisir de créer l'ambiance de travail jugée la plus adaptée. L'un des chercheurs de cet étage est par exemple connu pour son goût pour le punk rock, qui n'est sans surprise pas propice à la concentration de tout le monde.

Laissant la porte se refermer derrière lui, Alek descend les quelques marches menant à un grand espace circulaire au centre de la pièce, entouré d'une console tactile, elle-même surmontée d'un arc de cercle d'écrans plats. La décoration des lieux, tout en nuances de gris, sans même une plante verte pour égayer l'atmosphère, ne jure aucunement avec l'absence de couleur rencontrée précédemment.

— Light.

La commande vocale déclenche l'illumination de néons, dissimulés à des endroits stratégiques.

— BiEnVeNuE PrOfEsSeUr, accueille une voix masculine de synthèse.

— Bonjour, TOBIAS.

Un demi-sourire passe sur les lèvres de l'homme, qui dépose sa tablette graphique sur un support visiblement prévu à cet effet.

TOBIAS, de toute évidence l'intelligence artificielle habitant les lieux, émet une onomatopée de réflexion, puis différentes applications et programmes se lancent tour à tour, sur plusieurs écrans distincts. Pendant ce temps, le scientifique s'installe dans un fauteuil à roulettes.

Avant de se lancer dans une frénésie de calculs et de dessins techniques, Aleksander accorde un coup d'œil aux seuls éléments personnels qu'il a apportés sur son lieu de travail. Un cadre numérique plus large que haut contient une photo de son frère, en train de jouer à un sport n'ayant de commun avec le football américain que le ballon, avec Maena, Markus, et Sing Sing. Caesar apparaît dans un coin, arbitre, un bras dans le plâtre. Sur la seconde photographie, plus haute que large celle-ci mais affichée par les mêmes moyens, le père apparaît lui-même, quoique probablement une bonne vingtaine d'années plus tôt, aux côtés d'une jeune femme blonde aux yeux noisette, ressemblant fortement à sa fille. La robe blanche et le costume suggèrent qu'il s'agit d'un cliché de mariage. Alek sourit faiblement, puis se met enfin au travail.

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