3x05 - Poudre aux yeux (16/18) - En souvenir du bon vieux temps

C’est devant la porte de l’appartement de Jena que Markus se tient cette fois. Il a l’impression d’avoir passé sa journée à monter et descendre des escaliers, mais qu’importe, puisque c’est toujours pour la bonne cause.

Après avoir obtenu la certitude de la sécurité de Daisy par Rob, il avait bien dû retourner au turbin à l’hôpital, et la journée, qui avait pourtant commencé calmement, avait finalement été longue. Elle n’avait même semblé que s’allonger lorsque la situation exacte de l’infirmière polygame lui avait été expliquée. À plusieurs reprises, puisqu’il a quand même eu de mal à comprendre. Au moins, il n’a pas trop eu le loisir d’y réfléchir, entre deux patients certes non graves mais pressants. Il se dit parfois qu’il a choisi une voie professionnelle bien étrange, mais dans la foulée qu’il ne l’échangerait pour aucune autre.

Harassé, il était rentré. En cherchant quelque chose à grignoter, il était tombé sur une bouteille isotherme à presque chaque tournant. Et puis, une idée avait germé. Plutôt une envie qu’une idée. Une mélange des deux, sans doute. C’est ainsi qu’il frappe maintenant à la porte de son ex petite amie :

— Markus ? elle l’accueille, fidèle au type d’interpellation disons peu avenante qu’elle accorde à ses visiteurs, même s’il ne peut en juger que pour lui-même.

Pour être honnête, il n’était même pas sûr de la trouver là. Son hébergement et celui de ses mentors ne lui a jamais paru très clair, en plus du fait qu’elle soit habituelle des activités d’extérieur, et ce parfois à des heures étranges.

— Est-ce que ça va ? il s’enquiert, sans se formaliser, ni daigner confirmer son identité.

— Pourquoi ça n’irait pas ? elle rétorque, croisant les bras.

— Tu semblais affectée, ce matin, il justifie sa question, trop fatigué pour prendre la mouche.

Et puis, c’est lui qui est venu la voir ; elle n’a aucune raison de l’accueillir à bras ouverts s’il l’embête.

— Je l’étais. Ça va, maintenant. Ce n’est pas de moi dont il faut s’inquiéter, elle détourne l’attention d’elle, de manière assez classique.

Il hausse brièvement les sourcils, ne pouvant pas décemment lui donner entièrement tort. C’est sûr que Siegfried et Vladas doivent être les plus secoués. Mais ce n’est pas pour autant qu’il faut négliger leur entourage. Au contraire, en soutenant leur système de soutien, quand on ne peut pas leur apporter de réconfort directement, on participe quelque part à leur accompagnement dans cette épreuve.

— Aucun signe de vie de leur part ? il demande, puisqu’elle semble plus intéressée par le sujet de ses entraîneurs.

— Ils sont partis chacun de leur côté. Je ne peux pas les blâmer d’avoir besoin de temps et de distance pour digérer un truc pareil, explique Jena.

— Partis ? Partis où ? s’alarme l’étudiant.

— Ils ont chacun pris un dossier au pif dans la pile de ceux qu’on avait mis de côté, lui apprend leur protégée, plus résignée que réellement sereine à cette idée.

Elle baisse les yeux sur le sol. Elle ne sait pas comment ils vont pouvoir fonctionner l’un sans l’autre. Elle n’était pas dans leur vie, au moment de la grave blessure de Sieg, mais elle a vu l’effet que la blessure de Vlad a eu sur lui il y a quelques semaines. Ils sont un duo. Ils n’ont pratiquement jamais existé autrement. Ils sont plus que capables d’accomplir une mission en solo, techniquement, mais ça ne l’empêche pas de s’inquiéter de la dimension humaine de leur tâche.

— Pourquoi vous en aviez mis de côté ? s’étonne Markus, de plus en plus perdu à chaque réponse qu’il reçoit pourtant.

Il pensait que justement, après la dernière mission au retour de laquelle Vladas avait fait sa mauvaise rencontre avec un androïde, ils n’avaient plus trop trouvé matière à intervenir où que ce soit. Leur relative inaction ne relevait pas seulement de la volonté de leur filleule de les ménager suite à l’incident avec le robot tueur, mais aussi de son impossibilité de mettre quoi que ce soit de concret sur pieds avec les informations dont ils disposaient. Qu’est-ce qu’il a raté ?

— Parce qu’on ne pouvait pas encore se permettre de ramener quoi que ce soit de vivant. Jack semble dire qu’on ne gagne rien à remettre l’échéance à plus tard de ce côté, alors c’est une occasion comme une autre de se lancer, je suppose.

Elle hausse les épaules, s’efforçant de paraître désinvolte. En soi, ça ne change pas grand-chose pour elle qu’ils trouvent de nouveaux sujets comme leurs sœurs ou Rob. Au contraire, peut-être qu’ils auront enfin l’impression d’avoir un impact sur ce contre quoi ils luttent. Mais l’augmentation de l’enjeu augmente forcément la dangerosité du terrain. C’est donc pour elle un moment plutôt mal choisi pour diviser leur équipe.

— Est-ce que… tu vas les accompagner ? ne peut pas s’empêcher de demander Markus, inquiet, pour elle en ce qui le concerne.

Elle pouffe derrière un sourire raide.

— Choisir l’un d’eux est un peu ce qui nous a mis dans cette situation en premier lieu, donc je vais m’abstenir. Mais j’irai peut-être seule, d’ici quelques jours, quand je serai sûre que je ne déserte rien dans les parages.

Bien qu’il n’y ait rien de définitif dans sa réponse, elle n’écarte pas la possibilité, ce qui n’est pas pour rassurer Markus, mais puisqu’elle ne semble pas percevoir son alarme, focalisée sur d’autres qu’elle-même, il n’insiste pas.

De son côté, elle sait que, même dans des circonstances normales, elle ne pourrait jamais choisir entre ses deux formateurs. Elle suppose qu’au moins, avec trois fers de lance, ils couvriront plus de terrain qu’une seule équipe, mais c’est bien le seul avantage qu’elle arrive à trouver à toute cette sale histoire.

— Er… Je suis pas venu pour te faire subir un interrogatoire, en fait. Je t’ai amené du café. C’est un mélange d’Anubis. Elle en laisse traîner un peu partout à la maison, et comme le centre névralgique de nos affaires vient d’être déplacé, je suppose qu’elle ne remarquera pas son absence… Même mon père dit qu’il est bon, alors qu’il est plutôt thé, balbutie soudain l’étudiant avec maladresse, tout en tendant ce qu’il a en main.

Il a bien senti qu’elle n’était pas passée loin de l’envoyer voir ailleurs, avec ses questions. Et elle aurait été dans son droit. Elle ne lui doit aucune explication ni annonce de ses faits et gestes. Il a juste été emporté par sa curiosité. Il la remercierait d’accepter de le tenir au courant, mais il est presque sûr qu’elle ne prendrait mal, alors il ne pousse pas sa chance.

Jena accepte ce qu’il lui tend, bien qu’avec un petit froncement de sourcils méfiant. Elle n’arrive toujours pas à se faire à la bienveillance gratuite de la famille Quanto. De qui que ce soit, d’ailleurs, mais c’est de leur part qu’elle en a été le plus bénéficiaire. Et de Markus en particulier. Parfois elle se demande d’où lui vient cette attitude farouche, parce que ses parents n’ont pourtant jamais rien fait pour lui faire lever sa garde de la sorte.

— Merci, elle répond.

— Quand tu veux, il déclare simplement, galant.

Avec un sourire et un hochement de tête presque solennel, il va pour se détourner, mais contre toute attente, elle le retient :

— Markus ? elle le rappelle.

— Oui ?

— Pourquoi est-ce que le type de l’accueil de l’hôpital a été surpris que j’existe ? elle lui demande inopinément.

— De quoi tu parles ? il s’exclame presque, sans cacher son incompréhension.

— Quand je suis venue à l’hôpital pour t’amener Rob. Avant son réveil. Le jour où tu l’as laissé sur ta table de chevet, elle commence à resituer l’origine de sa question.

— Pas mon meilleur moment… il admet tout bas à ce souvenir.

— Bref. Le type de l’accueil ne voulait pas me laisser passer, alors j’ai dit que j’étais ta petite amie. Et là, il m’a regardée et il a dit “Oh. Alors vous existez.”, elle termine son explication.

Ça l’avait interpelée sur le moment, et puis, avec ce qui s’était déroulé ensuite, ça lui était sorti de l’esprit. Jusqu’à maintenant. Jusqu’à ce qu’elle soit soudain frappée par l’incongruité que, bien qu’ils ne soient plus ensemble, il soit encore capable de passer lui apporter une petite attention telle qu’une bouteille de café. le soir. Après une journée qui a dû être tout aussi longue pour lui que pour elle si ce n’est plus.

— Oh. Ça, lâche Markus alors qu’il recolle enfin les pièces du puzzle.

Il est partagé entre s’esclaffer et être sincèrement gêné, ce qui résulte en un étrange sourire.

— Tu m’expliques ? l’encourage Jena.

— Er… Il se peut que j’aie raconté à qui voulait l’entendre que j’ai une petite amie, afin de dissuader mes co-internes disons les plus… entreprenantes. Et ta photo était la seule que j’avais. Sans le savoir, en venant ce jour-là, tu as fait en sorte qu’on me croie enfin. Ça explique bien des choses, d’ailleurs, il lui fait part de son côté de la situation, s’arrêtant enfin sur une expression plus embarrassée qu’amusée.

Il est vrai qu’après cette date il n’a plus été assailli d’insinuations dragueuses de ses collègues, ni de railleries potaches remettant en doute sa proclamation d’appariement. Il avait simplement pensé qu’elles s’étaient calmées, lassées, voire avaient trouvé chaussure à leur pied. Il ne désespère pas que ça reste la véritable explication au changement d’attitude de certaines.

— Pourquoi est-ce que tu ferais une chose pareille ? Elles sont difformes ? sont les premières questions qui sortent de la bouche de Jena à cette histoire.

Markus éclate de rire à cet adjectif, mais elle attend réellement une réponse. Tout comme elle n’est pas accoutumée à la bienveillance, elle a du mal à imaginer que quelqu’un de célibataire puisse vouloir se soustraire à toute tentative d’avances sans une excellente raison. Et quelle pourrait être celle de Markus ? Il est jeune et en bonne santé, et pourrait sans nul doute faire avec un exutoire pour toute la tension accumulée dans sa famille. Qu’est-ce qui le retient ?

— Non, du tout ! Elles sont toutes tout à fait charmantes chacune à leur façon. Mais j’ai envie de me concentrer sur mes études. Sans parler du fait que je ne saurais pas gérer quelqu’un de nouveau dans ma vie avec tout ce qui se passe à la maison, il liste ses raisons sans difficulté, une fois son hilarité sous contrôle.

C’est drôle, il voit ce qui se passe chez lui comme un argument à l’encontre d’un rapprochement avec qui que ce soit, lui. Jena n’insiste pas sur le fait qu’il pourrait se rapprocher physiquement sans se rapprocher personnellement. Dans le fond, elle ne pense pas qu’il en soit capable.

— Je suppose que ça a du sens, elle choisit donc d’accepter sa réponse sans en rajouter.

Ce ne sont pas ses affaires, de toute manière. Il a fait l’effort de ne pas la questionner outre mesure sur ces plans, et elle peut bien lui rendre la pareille.

— Tu es sûre que ça va aller ? il lui demande une dernière fois, comme il l’a fait en arrivant.

Il n’a pas l’impression d’avoir obtenu de vraie réponse. Elle a esquivé d’abord, et il n’est pas certain qu’elle ne lui ait pas menti en vitesse ensuite, avant de dévier la conversation. Elle est douée pour toutes ces choses.

— Merci pour le café. Bonne soirée, Markus, elle le salue au lieu de se répéter.

Il n’est pas plus convaincu qu’avant, mais il accepte qu’elle ne souhaite pas lui offrir mieux. Il sourit et hoche la tête, avant de reprendre le chemin du retour comme il avait déjà commencé à le faire un tout petit peu plus tôt. Elle n’est pas complètement effondrée, ce qui est un début. Il ne sait pas ce qu’il faudrait pour la mettre à terre à ce point, après tout ce qu’il l’a vue traverser et la sait avoir traversé tête haute, mais il a préféré vérifier. Et peut-être qu’il avait aussi tout bêtement envie de la voir, pour se réconforter lui-même, c’est vrai.